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Correction du pH du sol avec un calcaire calcitique et dolomitiquepar Achille Correggia, B.Sc. (agric.), conseiller certifié en cultures (Ontario) On peut considérer l'acidité du sol comme une variable qui affecte presque toutes ses propriétés, qu'elles soient chimiques, physiques ou biologiques. Exprimée sous forme de pH, cette caractéristique est un facteur majeur quand il faut déterminer quels arbres, arbustes ou types de gazon domineront l'aménagement paysager. Évidemment, le pH du sol peut changer de manière naturelle à la suite de l'effritement des roches et de la dégradation des matières organiques. Il peut aussi être modifié artificiellement par l'épandage d'engrais ou de pierre à chaux. Dans la nature, l'acidification du sol est le résultat d'une série complexe de réactions à mesure que les matières organiques se décomposent pour se transformer en acide carbonique, en acides organiques forts ou en acides inorganiques forts. Les engrais qui contiennent de l'ammonium peuvent aussi causer une acidification du sol. Pour savoir quels sols ont besoin d'un amendement calcaire, on doit tenir compte à la fois du pH du sol et du pH du tampon. On trouve ces deux valeurs dans la plupart des rapports d'analyse du sol. Le pH du sol détermine quels sols ont besoin d'un chaulage en mesurant la concentration d'ions d'hydrogène dans la solution du sol. Plus cette concentration est élevée, plus le pH du sol est bas. Toutefois, c'est le pH du tampon (c'est-à-dire la concentration d'ions d'hydrogène sur les particules de sol) qui détermine la quantité de chaux requise pour obtenir le pH désiré pour votre sol. La plupart des espèces de gazon poussent bien dans un sol dont le pH se situe entre 5,5 et 7,5. Si votre analyse du sol indique un faible pH (sol acide), un moyen de correction suggéré serait l'ajout d'un amendement calcaire. Les amendements calcaires provenant de pierre à chaux broyée sont habituellement divisés en deux groupes ... calcitiques et dolomitiques ... en se basant sur leur teneur en calcium et en magnésium. Le calcaire calcitique est un carbonate de calcium (calcite) virtuellement pur qui contient 40 pour cent de calcium, tandis que la dolomite pure (calcaire dolomitique) contient 21,7 pour cent de calcium et 13,1 pour cent de magnésium. Sur un sol acide, le calcaire dolomitique devient une bonne source de magnésium, en plus de neutraliser son acidité. La qualité des deux sortes de pierre calcaire est déterminée par la valeur neutralisante et l'indice granulométrique. La valeur neutralisante indique la quantité d'acide qu'un amendement calcaire neutralise lorsqu'il est entièrement dissous. Cette valeur est exprimée en tant que pourcentage de la valeur neutralisante du carbonate de calcium pur, qui a été fixée à 100. Par conséquent, une pierre calcaire qui neutralise 90 pour cent d'un acide quand on la compare au carbonate de calcium pur (calcaire calcitique) possède une valeur neutralisante de 90. L'autre facteur, l'indice granulométrique, indique la vitesse de réaction de la pierre calcaire après qu'elle a été appliquée sur un sol acide. Une pierre calcaire qui maximise la surface couverte (parce qu'elle a un SGN bas) peut assurer une meilleure rapidité de dissolution. Lorsque les particules de pierre calcaire sont trop grosses (au-dessus de 1,65 mm), elles neutralisent l'acidité du sol tellement lentement que le gazon ne semble pas en profiter. La connaissance de ces deux facteurs et les résultats de l'analyse du sol aident les gestionnaires du gazon à déterminer la quantité de chaux qu'il faut épandre pour corriger un problème d'acidité. C'est en multipliant la valeur neutralisante par l'indice granulométrique, puis en divisant le résultat par 100, qu'on obtient l'indice de valeur agricole (I.V.A.).
L'indice de valeur agricole est une indication de la qualité de la pierre calcaire qui combine la valeur neutralisante et l'indice granulométrique dans un seul facteur. L'indice de valeur agricole moyen de la pierre calcaire de l'Ontario est de 75. Donc, les besoins de pierre calcaire en Ontario sont basés sur un I.V.A. de 75. Si un gestionnaire du gazon utilise un amendement calcaire dont l'I.V.A. est supérieur ou inférieur à 75, il devra en tenir compte afin de calculer la quantité nécessaire pour obtenir le pH désiré dans son sol. Exemple : En lisant le rapport d'analyse du sol, le surintendant d'un terrain de golf constate que, dans sa 16e allée, le pH du sol est de 5,5 et le pH du tampon est de 6,0. Son objectif est d'avoir un pH de 6,0 pour le sol, l'ajout recommandé pour ce sol devrait être de six (6) tonnes par hectare d'une pierre calcaire ayant un indice de valeur agricole (I.V.A.) de 75. Cependant, l'amendement calcaire que le surintendant a acheté a une I.V.A. de 90. Le calcul présenté ci-dessous indique la quantité de cet amendement calcaire nécessaire afin d'obtenir le pH désiré pour le sol.
Et le gypse ?On se sert du gypse (sulfate de calcium) comme source de calcium ou de soufre et comme conditionneur de sol; il n'affectera pas le pH. Lorsqu'on l'utilise comme conditionneur du sol, sa fonction est de rectifier les sols sodiques qui causent souvent des problèmes dans les Prairies. Les sols sodiques contiennent tellement de sodium que la croissance du gazon peut en être affectée. Les saturations en bases dont le pourcentage de sodium dépasse 0,5 pour cent pourraient avoir un effet nuisible aussi bien sur la germination que sur la croissance des racines du gazon. Pour retirer des cations de sodium des points d'échange du sol, la manière la plus efficace est un ajout de calcium. En fournissant du calcium sous forme de gypse, on choisit la façon la plus pratique de provoquer cet échange. Lorsque le gypse est ajouté à un sol sodique, il se décompose en ions de calcium et de sulfate après sa dissolution dans l'eau. Le calcium remplace le sodium sur les points d'échange du sol et le sodium déplacé réagit avec les ions de sulfate dans la solution du sol, pour former un sulfate de sodium qui est lessivable. Quand un gestionnaire du gazon doit se procurer un amendement calcaire, il peut choisir entre un produit qui ne fait que corriger le pH du sol (calcaire calcitique) ou un produit (calcaire dolomitique) qui peut corriger à la fois le pH du sol et le niveau de magnésium. Si son sol souffre d'une carence de magnésium, la décision à prendre est évidente. Après avoir déterminé s'il devrait utiliser un calcaire calcitique ou dolomitique, il doit s'assurer que le produit choisi a un indice de valeur agricole de 75 ou plus, s'il veut obtenir des résultats fiables. Un amendement calcaire dont l'indice de valeur agricole est inférieur à 75 exigera en général l'utilisation d'une plus grande quantité de chaux. La neutralisation d'un sol acide pourrait être plus lente, ce qui coûtera du temps et de l'argent au gestionnaire du gazon. Si le problème est un niveau élevé de sodium (sol sodique) plutôt que le pH, il faut alors se servir du gypse pour éliminer ce problème, car le gypse est capable d'enlever des ions de sodium sans affecter le pH du sol. Références :
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